국제학교 영어 문법(영국 영어 기준)을 시작하겠다. writing을 잘하려면 독서도 많이 하고 소질도 있어야겠지만, 무엇보다 영어 문법이란 기초가 없으면 안된다. 자녀에게 영어 책으로 된 문법을 가르쳐 본 입장에서 문법 용어를 영어로 배우는 게 유용하다고 느껴서 이 글을 써본다.
국제학교 영어 문법- 명사 구분하기
국제학교 영어 문법 1편으로 명사 noun을 꾸려봤다. 한국 영어 문법책은 정관사가 제일 먼저 오던가? 영국 문법책은 시제가 가장 먼저 나온다. 필자의 경우 한국인이 워낙 명사에 약하다고 보기 때문에 제일 먼저 명사부터 하기로 했다.
명사의 종류는 일반적으로 5개, 즉 common noun, material noun, abstract noun, proper noun, collective noun으로 나뉜다. 한국어로 하면 순서대로 보통 명사, 물질 명사, 추상 명사, 고유 명사, 집합 명사가 된다.
이 5가지의 명사 카테고리에서 항상 이 명사를 셀 수 있는지, 셀 수 없는지 구분해야 한다. 즉, 수(Quantity)로 구분하는, countable noun과 uncountable noun이 있다. 가산 명사, 불가산 명사이다.
대개 countable과 uncountable이 나오면 반드시 singular noun(단수 명사)과 plural noun(복수 명사) 개념이 뒤따른다.
abstract noun의 반대되는 명사는 concrete noun이다. 예전 한국 문법에서는 보지 못한 개념이다. abstract noun은 실체가 잡히지 않는, 구체적인 실체가 없는, 머릿 속의 명사이지만 concrete noun은 손에 잡히는 물체의 이름이다.
그러나 concrete noun은 구분할 필요 조차도 없는 문법을 위한 문법 개념이다. abstract noun에 contrast(대조)를 줘서 이해를 극대화하기 위한 보조 개념일 뿐이다.
Common noun(보통명사)
다음 같은 단어들, 즉, car, banana, game, television은 물론 추상명사 느낌의 idea, thought도 common noun이다.
이런 common noun은 이름에서 알 수 있듯 우리 주변의 평범한 것들의 이름(명사)이다. 꽃, 잠자리, 공책, 컴퓨터 등 많은 평범한 단어들이 이 범주에 들어간다.
이런 common noun은 셀 수가 있다. 따라서 singular form(noun)과 plural form(noun)이 반드시 있게 마련이다.
car/cars, banana/bananas, game/games처럼 단수, 복수형이 있다.
예문을 보자면 “Ideas and thoughts can be powerful forces in our lives.”
Material noun(물질명사)
material noun은 gold, water, air, wood, food, medicine 같은 단어들이다. 우리 한국 말로는 보통명사와 아무런 차이점을 느끼지 못하게 하는 명사들이다. 그러나 이 단어들은 셀 수 없는 명사이다. 즉 단수, 복수가 없이 무조건 material noun은 단수로 취급해야 한다. 셀 수 없으니 한덩어리로 단수가 된 것이다.
금, 물, 공기는 셀 수 없는 물질명사라는 것은 이해되는데, 나무, 음식, 약은 셀 수 있지 않느냐는 반문이 있을 수 있다.
아이디어와 생각이 보통명사인 문장을 만들어 보겠다.
“I have two ideas to improve my company.”
“They have 3 thoughts about the captain.”
따라서 애매한 단어들은 외우는 수 밖에 없고, 이런 과정에서 문법적 실수가 나오는 것이다.
그렇다면 material noun을 세고 싶을 때는 어떻게 해야 하나. 그것은 단위 명사와 붙여서 쓰면 셀 수 있다.
“I need to buy a board of wood to build a bookshelf.”
“The loaf of bread was fresh from the oven.”
“The bottle of medicine was empty.”
공기는 어떤 단위 명사를 써서 표현해야 할까? 그것은 몇 갤론의 공기, 이런 식으로 수학 책에서나 나오는 표현이고, 그냥 이렇게 써보자. 셀 수 있든, 셀 수 없든 some은 매우 유용하다.
“Let me get some fresh air.” “Do you want some water?”
Abstract noun(추상명사)
우리가 흔히 추상화(abstract painting)라고 하면 실물처럼 아주 세밀하게 표현된 정물화하는 달리, 실체가 불분면한 몽환적인 그림을 말한다.
abstract noun도 만질 수 없는 경우가 많다. 감정, 개념, 상태, 특성 등 다양하다. 대부분의 경우 단수 형태로 쓰이나, 일반명사처럼 숫자화를 시도하면서 복수를 쓸 수 있다.
국제학교 영어 문법에서 가장 어려운 부분이다. 필자의 자녀의 경우 한국에서 학교를 다닌 적이 없어 추상명사를 영어 그 자체로 이해해야 하는 어려움 때문에 애를 먹은 기억이 난다. 그래서 초등학교 3학년, 4학년이 한글을 어느 정도 장착한 상태에서 영어를 배우기에 제일 좋은 시기라고 하는 말이 납득이 갔다.
- 감정의 경우 love, happiness, sadness, anger, fear 등.
- 개념의 경우 beauty, truth, justice, freedom 등.
- 상태의 경우 existence, reality, possibility, necessity 등.
- 특성의 경우 size, shape, color, smell 등
가령 love의 plural form도 많이 봤을 것이다. 다음과 같은 복수형 표현이 가능하다.
“I have two loves in my heart. one for my family, another for BTS.”
Proper noun(고유명사)
고유명사란 어렸을 때 ‘세상에 딱 하나만 있는 것’을 부를 때 쓴다고 배웠다. Sun, Moon, Mt. Everest, Biden, Egypt, Mars, Korea 등이다. 대강은 이렇게 외우는 게 여전히 유효하다. 하나 밖에 없으니 당연히 singular form이 기본이다.
the Johns라고 쓰면 존 가문, 아니면 존씨 형제들 등 복수로는 뜻이 달라지는 것이지, 못쓰지는 않는다는 것을 배우면 되는 것이다.
따라서 근본적으로 proper noun은 사람이나 사물 등의 이름이지만 common nown과는 다르게 대개 하나 밖에 없는 경우를 지칭한다.
예를 들면 우리가 살고 있는 우주/ 지구/대륙/국가/옆 나라/원수같은 나라/친근한 나라/옆의 바다/먼 바다/하천/도/도시/거리/구/동/아파트 이름/구독하는 신문 이름/먹는 우유 브랜드/회사/대학교/고등학교/중학교 등 한개 밖에 없는 사람이나 사물의 대부분이 고유명사이다.
proper noun은 첫 알파벳은 대문자로 쓰고, 두 단어 이상으로 되어 있으면 각 단어의 시작은 모두 대문자(Capital letters)로 해야 한다. 소문자(Lowercase letters)를 쓰면 안된다.
Collective noun(집합명사)
국제학교 영어 문법에서 부딪히는 또 하나의 암초가 집합명사이다. 집합명사는 단어 자체가 plural form이 아니어도 이미 여럿, 단체, 집합의 개념을 갖고 있는 명사들이다.
즉 family, pair, couple, committee 등이 대표적이다. 이런 collective noun은 단체의 단일성이 강조되면 단수처럼, 단체 안의 개별성이 강조되면 복수처럼 취급받는다.
“My family is a large one.”(단수 취급) vs “My family are all well.”(복수 취급, 패밀리 각자가 모두 건강하니까)
“The committee is unanimously for the law.”(단수 취급) vs “The committee were divided in opinion.”(여러 갈래로 나눠졌다는 점에서 복수 취급)
“The class of 2010 were estranged one another.”(2010 졸업반이 각자 멀어졌다. 복수 취급) vs “But after 2 years, the class of 2010 was in unison again.”(2년후 하나로 단합됐다. 단수취급)
명사의 특수 사례 공부하기
물건은 하나지만 s가 붙어 있어 복수 취급해야하는 명사
대개 좌우 대칭으로 구성된 물건인데 끝에 s가 붙어 있는 명사이다. scissors(가위), trousers(바지), glasses(안경), shears(전지 가위) 등이다.
“The pair of scissors is missing.(가위 한개<두짝으로 이뤄진>가 사라졌으니 단수 취급) vs “The scissors are sharp. be careful.”(가위가 한개이지만 날이 두개라서 원래 복수 취급하는 게 영어 문법)
학문, 질병, 일부 게임, 일부 고유명사는 s가 있어도 단수 취급
- 학문 = mathematics(수학), physics(물리학), linguistics(언어학), politics(정치학) 등
- 질병 = measles(홍역), mumps(유행성 귓병), rickets(구루병) 등
- 일부 게임 = billiards(당구), checkers(서양 장기) 등
- 일부 고유명사 = Athens(아테네), Naples(나폴리), the United States(미국), the United Nations(UN) 등